Le recueil considéré comme l'opus n°1 de Lassus a fait l'objet en 1555 de deux éditions, l'une française et l'autre italienne. La première a pour titre "Le quatorsiesme livre a 4 parties contenant dixhuyct chansons italiennes, six chansons françoises & six motets faictz à la nouvelle composition d"aucuns d'Italie par Rolando di Lassus", la seconde, sans doute quelque peu postérieure et revue par Lassus a pour titre  "D'Orlando di Lassus il primo libro dove si contengono madrigali, vilanesche, canzoni francesi e motetti". 

Cette dernière porte la dédicace suivante à  Stefano Gentile, banquier Génois établi à Anvers qui  assura sans doute les frais de publication:

 Al Magnifico e Honorato Signor Stefano Gentilen io do alla srampa, Magnifico e Honorato signor mio, una parte delle fatiche mie fatte in Anversa dopo la tornata da Roma, ad instantio e sotto tutella vostra, il quale inamorato della musica che se domanda osservata voreste ch'ella fosse palese a tutti e che a tutti piacese...

L'éditeur de ces deux ouvrages est Tylman Susato.

Ces recueils s'achèvent sur un ensemble de six motets, quatre sur des textes sacrés et deux sur des textes profanes. 

Le dernier, composé par Rore Calami sonum ferentes, conçu pour quatre voix de basses expose un motif chromatique saisissant. 

Il est précédé par, Alma Nemes, quae sola Nemes, motet dans lequel Lassus utilise lui aussi un chromatisme  expressif.  

Le quatorsiesme livre a 4 parties

Il primo libro di madrigali a cinque voci...

En 1555 paraît également à Venise chez Antonio Gardane, compositeur et surtout éditeur d’origine française, « Di Orlando di Lassus il primo libro di madrigali a cinque voci novamente dato in luce » qui devrait sans doute d ‘après de nombreux musicologues être considéré comme le véritable opus 1. Ces madrigaux ont sans doute été composés durant le séjour romain de Lassus. La majeure partie des textes est empruntée à Pétrarque (dix-sept poèmes sur les vingt-deux du recueil) Celui-ci paraît sans dédicace et connu un énorme succès puisqu’il fut réédité quatorze fois dès l’année suivante. Gardane sera par la suite, avec Girolamo Scotto un des principaux éditeurs de Roland de Lassus.

Le musicologue Peter Bergquist consacre un chapitre dans les « Orlando di Lasso studies » (Cambridge University Press) à la manière dont les oeuvres étaient classées dans les différents recueils. Il note que dans les éditions italiennes il n’y a pas de classement par mode. En ce qui concerne plus précisément le « primo libro di madrigali a cinque voci » il constate que les quinze premières pièces sont dans un système de clés basses, les pièces seize à vingt dans un système de clés hautes et les deux dernières de nouveau en clés basses.